Formula TOYOTA【イオタガレージ】

フォーミュラ・トヨタ（FT）は、かつてトヨタ自動車が主催していたレースカテゴリー。F3とFJ1600の中間に位置した、国内初のワンメイクフォーミュラとして1990年からスタートした。

フォーミュラ・トヨタのレギュレーションでは、シャシーやエンジン、タイヤをすべて共通とし、パーツも指定されたものしか使用できないようになっている。しかし、マシンの調整幅は広く、ドライバーはメカニックとのコミュニケーションを通じてセッティングを学ぶことができた。ドライビングテクニックはもちろんのこと、マシンを常にベストコンディションにしておくことも学べるように配慮されており、マシンのハード的なイコールコンディション化に伴うコストの削減とともに、ドライバーのソフト的な面で差がつくようなシステムとなっているレースカテゴリーである。

エンジンはハチロクなどでおなじみの4A-G型で、最大出力170psの1.6リッター直列4気筒DOHC。N1レベルのファインチューンが施されたドライサンプエンジンが搭載された。シャシーはクラッシュ時の安全性向上を目的に、2002年登場のFT30からジュニア・フォーミュラながらもカーボンモノコックが採用された。前後のウイングもイコールコンディションを保つため、同一の仕様に制限されている。トランスミッションはヒューランド製のHパターン4速ミッションで、FT30からはF3など同様にLSDが搭載されるようになった。タイヤはブリヂストンのフォーミュラ・トヨタ専用のスリックタイヤが採用されていた。

また、フォーミュラ・トヨタでシリーズチャンピオン、もしくはそれに匹敵する活躍をしたドライバーには、スカラシップとして全日本F3もしくは海外レースへのステップアップの道が用意されていた。フォーミュラ・トヨタ出身のドライバーとしては、高木虎之介、片岡龍也、立川祐路、平中克幸、平手晃平をはじめ、中嶋一貴、小林可夢偉など、F1へステップアップした有名ドライバーが名を連ねている。

しかし、ドライバー育成カテゴリーとしての性格は、2006年より発足したフォーミュラ・チャレンジ・ジャパン（FCJ）に統合されたことなどから、2007年をもって休止された。

現在では、関谷正徳が校長を務めるフォーミュラトヨタレーシングスクール（FTRS）でフォーミュラ・トヨタのシャシー・エンジンが活用されている。

現オーナーは、フォーミュラ・トヨタシリーズが休止した後の2008年に入手した最終型のFT30で、鈴鹿サーキットにて1度スポーツ走行をしただけで、その後は屋内保管されていた極上車両である。しかも、カラーナンバー322のフェラーリレッドにペイントされ、非常にキレイな状態。もちろん、油脂類の充填・交換とタイヤ交換をすれば、即走行が可能だ。

フォーミュラカーのスポーツ走行用車両やドライビングテクニックのトレーニング用としても最適のこの車両。ぜひこの機会にスペシャルプライスで入手していただきたい。

■外装

フェラーリレッドでオールペンされた最終型カーボンモノコックのフォーミュラ・トヨタ。現オーナーの参戦歴はなく、スポーツ走行を1度したのみの極上車両。メンテナンスもしっかり行き届いており、即走行可能だ。もちろん、大きなキズやヘコミ・ヒビなどもない。

■内装

レーステックのステアリングのスレはやや目立つものの、内装全体は比較的キレイな状態。シートは現ドライバーの体型に合わせたもの。メーターやスイッチ類も作動する。

■総評

フォーミュラ・トヨタ・レーシングスクールでも採用されているように、ベーシックなエンジンとミッション、そして安全性の高いカーボンモノコックで、ドライビングスキルを学ぶにはもってこいのパッケージ。程度極上のまま格安で入手できる絶好の機会だ。