LOTUS Exige Mk-1【イオタガレージ】

公道を走るレーシングカー、LOTUS EXIGE Mk-1を紹介しよう。

LOTUS EXIGE Mk-1は、2000年にワンメイクレース専用マシンとして生み出されたモータースポーツ・エリーゼをベースに公道仕様にモディファイされたもの。

攻撃的で積極的にエアを取り込むフォルムはモータースポーツエリーゼとほぼ同じだが、公道走行を可能にするためチンスポイラーの小型化や後部視界を得るための変更を施し、ELISEを生産するロータスカーズではなく、かつてのF1チームであるロータス・スポーツによって647台が限定生産された。

軽量ファイバーグラスの補強合成ボディは、アルミ押し出し材を使用し航空機製造用のエポキシ系の接着剤で固定。剛性確保や組立て精度向上と共に車輌重量をわずか725kgに押さえた。リヤミッドに搭載されるアルミブロックの軽量エンジンは、ロータスチューンのROVER製1.8リッター直列4気筒の18Kユニット。最高出力178ps/7800rpm、最大トルク17.4kgm/6750rpmを発生する。スポーツカーの王道とも言えるダブルウイッシュボーンのサスペンションに、AP Racing製とbrembo製のキャリパーが組み合わされるブレーキを装備する。

本車両は本国イギリスより輸入されたばかりの本国仕様なので、車検は3年付き。しかもエアコン付きでアルカンターラの内装のスポーツパッケージ車両だ。Janspeed製マフラーや、カーボンインテークも備わる。

2001年モデルながら、18500kmの低走行距離の極上車両。もともとレーシングカーとして造られたものだけに、何もかもがソリッドでハードなタッチのEXIGE Mk-1。サーキットはもちろん、公道でもレーシングカーのようなフィーリングを楽しめる希少な1台だ。

■外装

2001年登録のイギリス本国仕様の本車両、すでに10年以上前のクルマだが、外装は飛び石キズが若干あるものの、ボディの割れや色褪せもなく、非常にキレイな状態だ。

■内装

メーターが標準でSTACK製になっている他は、一般のエリーゼモデルと一緒のアルミ材で構成された硬質なインテリア。フルバケットシート、ステアリング、シフトノブ、ABCペダルなど、擦れや傷みはない。

■総評

PHASE1のラインナップの中ではELISEに比べ圧倒的にスペック的に差別化され、ビジュアル的なインパクトも大きいEXIGE Mk-1。ELISEがサーキット走行可能な公道仕様ならば、EXIGEは公道走行可能なサーキット仕様と言える。ドライブフィール、乗り心地、乗降性など、すべてに特別な“儀式”を強いられるところが逆に特別な車両を操る優越感に浸れる個体だ。普段からレーシーなフィーリングを感じたい人には非常に魅力的なパッケージとなるだろう。